他背后的十二根蝎尾同时竖起，毒刺尖端滴下的液体在地面上腐蚀出十二个小坑，琥珀色的竖瞳盯着吴恒，喉咙里发出一声低沉的嘶鸣，那是沙漠里某种古老生物的声音。

    “卡里姆，代号‘沙蝎’。”

    第九枚勋章落在汉斯胸口，他头上的金属触角疯狂颤动，眼睛里的数字跳动得几乎看不清。

    分叉舌头伸出来舔了一下嘴唇，发出细微的嘶嘶声，然后他笑了，那笑容看起来像在计算什么。

    “汉斯，代号‘键盘’。”

    第十枚勋章落在马丁胸口，他的身体轮廓在瞬间稳定下来，变成一个看起来很普通的中年男人。

    但背后那些骨刺上的画面还在跳动，黑色里有无数光点在闪烁。

    “马丁，代号‘棋手’。”

    十枚勋章，全部佩戴完毕。

    吴恒退后一步，站在高台中央，面对着台下那几十万双眼睛。

    然后他开始说话。

    声音不高，但每一个字都清晰地传入每一个人耳中。

    并且通过公会所有通讯频道同步播放的，不仅传到广场的每一个角落，也传到全球每一个幸存者聚居地，传到每一个还在战斗的猎魔人终端，传到每一个躲在防空洞里的普通人的收音机里。

    “今日，猎魔骑士团正式成立。”

    广场上鸦雀无声。

    “你们看到了台上这十个人，他们曾经和你们一样是普通人，建筑工人，护士，学生，老兵，赏金猎人；他们从一千二百万报名者中杀出来，从死域的死亡试炼中爬出来，从心魔法阵的恐惧中走出来，从能量融体的痛苦中活下来。”

    “他们是在筛选中对整个人类最忠诚的人，如果世界上还剩下一百个人忠于人类，那么其中必然有他们十个。”

    “所以你们不必忌惮他们。”

    这话瞬间让很多人想通了，是啊，这十位可是保护他们的人。

    寺庙中的佛像那么狰狞，不也照样有人信奉，但在他们危难的时候却没有任何神佛降临，而现在这可是实打实的守护，不是什么虚无缥缈的信仰。

    瞬间很多人的眼神变了，浮现出感激，少了份恐惧。

    吴恒顿了顿。

    “现在，他们不再是普通人，他们是猎魔骑士，是人类最强的十把刀。”

    吴恒转身，看着那十个人。

    “三十二天前，天使坠落人间，一亿七千万人死亡，三十座核心城市沦为废墟，三大洲交通、通讯、能源系统瘫痪，幸存者挤在地下室里，在黑暗中等待天亮。”

    他转回身，面对台下。

    “巴塞洛缪带着一万八千名天使，躲在非洲的圣光壁垒里，等着恢复力量，卷土重来。克劳力带着七大恶魔军团，撤回地狱，等着我们和天使两败俱伤再出来收割。”

    “普通猎魔人挡不住天使领主，挡不住恶魔君王，挡不住那些藏在黑暗里的东西。”

    “但猎魔骑士可以。”

    他的声音终于有了一丝起伏，不是激动，是那种刀锋出鞘前的冷冽。

    “从今天起，这十个人就是人间的屏障。”

    “天使若敢踏出非洲一步，他们踏平圣光壁垒。”

    “恶魔若敢私闯人间，他们拆了地狱宫殿。”

    “天堂若敢插手人间，他们直捣天堂之门。”

    他抬起右手，指向台上那十枚勋章。

    “人类世界的秩序，由我们人类来定。”

    “猎魔骑士团，将驰骋天堂、地狱，守护人间。”

    话音落下。

    广场上沉默了三秒。

    然后有人开始鼓掌。

    不是那种热烈、欢呼的鼓掌，是那种沉默的、一下一下的鼓掌，每一下都很重，像敲在心上。

    接着是更多人鼓掌，然后是所有人鼓掌。

    几十万人同时鼓掌，声音像雷鸣，像海啸，像某种古老仪式的轰鸣。

    迪恩站在人群里，用力鼓掌。

    他旁边的山姆也在鼓掌，他们的眼睛都盯着台上那十个人，盯着那些非人的身体，那些狰狞的器官，那些在皮肤下流动的光芒。

    “他们值了。”迪恩轻声道，但声音被掌声淹没，山姆看见了他的口型。

    山姆点头。

    “值了。”

    雷诺站在欧洲战区的队伍前面，也在用力鼓掌，他身后的士兵们同样如此，那些身上缠着绷带、脸上带着硝烟的年轻人此刻眼里都有光。

    莉兹坐在轮椅上，也在鼓掌。

    她不能用腿，但她能用手，马丁推着轮椅，一只手放在她肩上，另一只手在鼓掌。

    卡尔德隆的独眼里有泪。

    七十多岁的老兵，从恶魔入侵活到现在的传奇，此刻在流泪，他用力鼓掌，哪怕手掌发红也不停止。

    “好。”他不断喃喃道，“好。”

    高台上十个人站在那里，面对着台下那几十万双眼睛。

    艾萨克的眼里，那两团暗红色的火焰在跳动，他看着台下那些脸.疲惫的，兴奋的，年轻的，苍老的，活着的。

    每一张脸都在鼓掌，每一双眼睛都在看着他们。

    他想起芝加哥，想起那个地下室。想起那半张烧焦的全家福，摸了摸胸口的勋章，勋章很凉，但那些发光的裂纹在它周围跳动。

    “听见了吗？”他轻声道，不知道是在对谁说，“我们值了。”

    托马斯站在他旁边，那些鳞片在阳光下闪着冷光，他看着台下，看着那些曾经和他并肩作战的赏金猎人，看着那些年轻的面孔。

    “珍妮弗。”他轻声念着那个名字，那个刻在他捡来的匕首上的名字，“你在看吗？”

    马库斯蹲在高台边缘，像一尊冰雕。

    他周围的地面上，那层薄霜已经蔓延了很远，他看着台下那些年轻的猎魔人，想起那些死在他面前的战友，四十年前，二十年前，三十一天前。

    “老伙计们。”他道，“接下来，我替你们杀。”

    艾琳娜握着银剑。

    那柄剑上的缺口都被填平了，剑身上流转着淡金色的符文，她看着台下，看着那些和她一样苍老的面孔，看着那些年轻、还有未来的面孔。

    “儿子。”她梗咽道，“等妈来找你。”

    米歇尔站在高台中央，金色触须在缓缓蠕动。

    她看着台下，看着那些和她一样从纽约废墟里爬出来的人，看着那些在地下室里躲了一个月的人。

    “艾米丽、老约翰、莉莉。”她念着那十九个名字，一个一个念，每一个字都很清楚，“我替你们活。”(本章完)


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