陈父也跟着点头：“可不是嘛！不服老真不行啊！”

以后无事可不进城了，一坐这么久，屁股都麻了。

陈家旺将爹娘扶下马车后：“爹娘，我就不送你们进去了。”

他此时此刻，只想快点回家，用归心似箭来形容，一点不为过。

“好好，娘就不留你了，路上慢点。”

陈母知道儿子急着回家，就没有挽留，换成平时，肯定让他吃完再回去。

自己何尝不是如此，老话说的好，“金窝银窝，不如自家的草窝。”

看着近在咫尺的房屋，心里别提多舒坦了，回家的感觉可真好。

陈家旺挥了挥手，就上了马车：“知道了娘，您二老快抱孩子回屋吧！小心着凉。儿子有时间再回来看你们。”

这该死的天气，他是一刻也不想多待。只想早点回家，这个时辰，估计孩子们已经吃过晚饭了。

陈母回了句：“你忙你的，我和你爹不用你惦记。”就抱着孩子进了院子。

走出一段距离后，黑娃转头问道：“老爷，咱啥时候上山？”

须臾，车厢里传来陈家旺的声音：“等不及要见乔欣那丫头了？”

车辕上的黑娃，挠了挠后脑勺：“老爷，您就别打趣我了。”

一路上，主仆二人，你一言，他一语，有说有笑。

平时，从码头到镇上，最多一炷香的时间。

由于天色较晚，昨日又下过雪的缘故，黑娃不敢把车赶的太快，就那么慢悠悠的走着，足足用了半个时辰，才到家。

前来开门的花婶，看到门外的两人，瞬间喜笑颜开：“是老爷和黑娃回来了？冻坏了吧！”

黑娃搓了搓有些僵硬的双手，哈了一口气：“也还好吧！同昨日风雪交加比起来，今天已经算是暖和的了。”

回忆起昨日那个鬼天气，他就忍不住打了个寒颤。

那也太吓人了，一路上全靠喊，来确定后面的人是否跟上。稍不留神，就有可能与大部队失散。

花婶轻声问道：“老爷，您还没吃饭吧！”

陈家旺微微点头：“确实还没，对了婶子，麻烦您帮我把这两道菜热一热，到时一起端去后院。”

说完，就从车厢里拿出个食盒，递给了花婶。

花婶点点头：“好的，老奴知道了。”

只见她把食盒接过去。就快速进了厢房，厨房里的活计归卢大娘管，偶尔帮帮忙可以，但绝不会大包大揽。

黑娃留下卸车，陈家旺则把包袱挎在肩头，拎着为小溪买的披风，还有送给义父的松烟墨，敲响了前院书房的门。

“义父，您睡了吗？”

原本他只打算给小溪一人买礼物，可仔细想想，似乎有些不妥，若是孩子们知道他这个父亲偏心，日后还会同自己亲近吗？

思来想去，干脆给每个人都挑选了一份小礼物。

小宝读书好，索性去书肆挑了本地方志。

提前让他了解一下，各地的民风、民俗、以及物产，对他只有好处，没有坏处。

说不得日后考取功名，用得上。

至于一双儿女，分别是平安扣和玉如意。

而义父除了喜欢读书写字，在无其它爱好，便选了块松烟墨。

须臾，原本已经陷入一片漆黑的房间，再次有了光亮。

“是家旺回来了？”

虽然心里有所疑惑，咋这么晚回来，却还是起身前去开门。

门外的陈家旺回了句：“是啊！我在县城给你买了份礼物。也不知道义父喜不喜欢。”

话音未落，书房的门就从内被打开。

孙举人一脸倦意地探出头来：“你这孩子咋又乱花钱，我都这把年纪了，还买啥礼物。”

嘴上这般说着，心里却美滋滋的。

毕竟，就算是亲儿子，也未必能做到，次次外出都给自己带礼物。

没有任何血缘关系的义子，能做到这个地步，更是犹如凤毛麟角，他这个糟老头子有福气啊！

陈家旺将一个算不上特别精致的小木盒，递给孙举人：“这是我在书肆给您买的松烟墨，听说大户人家都用它，无论写小楷，还是作画都特别好，您瞧瞧看。”

普通人还真不知道，这松烟墨是何物，但读书人不同，他们每日与笔墨纸砚为舞，一看便知这墨不简单。

得知这竟是松烟墨，顿时目瞪口呆，据他所知，一块普通的松烟墨，也要一百到五百文。

中档文人墨，更是从一两银子到五两不等。

再瞧自己手中这块，绝对不是普通的松烟墨，那岂不是要好几两银子，瞬间心疼不已。

“你这孩子，买它干啥，多贵呀！”

陈家旺却摇了摇头：“义父，这墨虽贵，但用着效果好啊！您那一手漂亮字，就得配这等好墨，再者说，也没花多少钱，您老人家不必心疼，那个我先回后院了，您休息吧！明日再来看您。”

孙举人连连点头：“去吧！你一走好几日，孩子们都想你了，小溪那丫头也惦记，不知你在外面咋样？现在好了，你回来了，她也能放心了。”

陈家旺应了一声，便拎着东西回了后院。

他走后，孙举人把门关好，坐在油灯下仔细端详着手中的松烟墨，喃喃自语：“婉婉，你看到了吗？我现在过得很好，虽然没有你和儿子陪在我身边，但小两口子待我如亲生父亲一般……”

说起来，秋收早就完事了，以往这个时候，把田挂在他名下的街坊们，早就该过来送钱了。

今年这是咋回事？迟迟不见人影。

反倒是租户早早把粮食折成现银送了过来。

以前总觉得自己一个人，花不了多少钱，所以，挂靠费要的也不高，每亩才收一钱银子，贫苦人家，甚至只象征性地收一点点。

同其他举人相比，自己收的已经算是极低了。

若是正常给朝廷交税，他们连肚子都填不饱。也恰恰是因为挂在自己名下，这才让大家的日子越来越好。

当真是应了那句话，贪心不足蛇吞象。

看来还是自己太仁慈了，明日他就去瞧瞧，那些人家是咋回事，如果赖着不给，就不让他们继续挂在自己名下了，免得惹一肚子气。

以前他可以不计较得失，现在不行了，自己不能在这里白吃白喝，他要把银子留给三个孩子。

陈家旺对孙举人的烦恼浑然不知，也从没有过问过此事，毕竟，他们夫妻图的从来不是那些身外之物，单纯只为这个人。

他来到后院时，两个孩子的房间，已经熄了灯，唯有小宝的房间还亮着，透过窗纸，便可看到，他正坐在书桌前看书。

听到敲门声，小宝十分诧异，满眼疑惑，这个时候会是谁呢！莫不是小婶？

他赶忙起身来到门口：“谁啊！”

“是我。”

这个声音小宝再熟悉不过了，是小叔，他赶忙打开房门：“小叔，你回来了？我都想你了。祖父祖母还有弟弟也回来了吗？姑姑身体如何？两个表哥咋样？”

陈家旺抬手揉了揉侄儿的小脑袋：“你一下问了这么多，让我先回答哪个？”

小宝早已习惯了这个动作，脸上并未表现出任何反感。


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